1903年，因江西萍乡的煤炭要运至湖北汉阳铁厂，于是有了江南第一条铁路——醴萍铁路，而湖南醴陵的阳三石火车站成了湖南第一个火车站。1965年5月21日，毛泽东重上井冈山，就是乘专列抵达醴陵阳三石火车站后，然后改乘汽车经茶陵前往井冈山。

　　1960年，为了将湖南茶陵潞水镇龙集村湘东铁矿清水矿的矿石运出，湖南计划修建一条湘东铁路，北与醴萍铁路东端接轨，南接茶陵县龙集村，全长127.8公里。

　　1969年，湖南提出的湘东铁路建设方案，以支持井冈山西麓开发，并得到了国家计委、建委批复。1970年2月，铁道部第四设计院对湘东铁路线路进行了初步勘察，并完成了线路设计。

　　1970年9月，湘东铁路修建指挥部成立，湘东铁路建设攻坚战正式打响。11月正式开工，共动用了12万劳动力，有来自醴陵、攸县、茶陵、浏阳、炎陵、安仁等6县民兵参与，共投入2952万个劳动工日，完成土方1373万立方，修建大小桥梁39座，计划总投资8021.9万元，实际总投资8166.76万元，平均每千米造价62.18万元。

　　湘东铁路建设时逢“文化大革命”，工地上的政治气氛十分浓厚，随处可见红旗招展，处处都设立了“毛主席语录”牌，还运用了广播、宣传栏、快板等多种文艺形式，开展工地宣传活动。

　　工地上实行军事化管理，民兵们准时准点起床、洗漱、吃饭，出工、收工时都要整齐列队。当时缺少专业设备，就用锄头挖、用竹筐挑、用独轮车推，劳动强度很大，干劲却很足，班组之间还会举行劳动比赛。吃饭没有食堂，就用钵子盛饭，用盆装菜，大多是冬瓜、南瓜什么的，没有桌椅就蹲在工地上吃。

　　上工的全线各单位都建立了“天天读”和“学习日”制度，要求每天集体学习不得少于一个小时。民兵们累了一天，原本一挨枕头就能打鼾，但是每天晚上还要雷打不动地坚持学习毛主席语录等，通常要学到晚上9点多才能回去睡觉。

　　当年在铁路建设过程中，干部带头、官兵一致的作风尤为感人。营连干部基本上都是住在连队，与民兵们同吃、同住、同学习、同劳动。铁路修建指挥部各部门的领导也都是蹲点带面，长期坚守在铁路建设工程第一线。

　　1972年底，湘东铁路基本竣工。湘东铁路作为一个大型工程，施工难度大，质量要求高，只用了一年零六个月就完成了工程建设。

　　1973年1月11日，湘东铁路客运线正式通车，正式改名醴茶铁路，结束了攸县、茶陵和炎陵三县没有铁路的历史，安仁人民也间接受惠。3月11日，开通株洲至茶陵2367次/2370次客运列车。1975年4月1日，醴茶铁路移交广州铁路局长沙铁路分局，并开通了长沙—茶陵的客运列车。

　　2000年7月12日，醴茶铁路最早由广铁实施“干支分离”模式，成立了醴茶铁路公司，注册地攸县，实行“模拟法人，承包经营”，经营范围包括货物运输、铁路运输生产设备维修、商贸、仓储、兴办实业等多元经营方式。

　　2008年，醴茶铁路随浙赣铁路株洲至醴陵段，一并移交南昌铁路局管辖。2014年，南昌铁路局组织对醴茶铁路大修，全线更新为500米长的钢轨。

　　2015年7月1日，吉(安)衡(阳)铁路开通，南昌铁路局随即停止醴茶铁路长沙—茶陵的2367/2368次客运列车运营，增开长沙—井冈山K2369/2370次列车，京广线经衡阳走吉衡铁路至井冈山，将原醴陵站撤销。至此，运行了43年承载着多少人记忆的醴茶铁路客运线正式停运，暂时退出了历史舞台。

　　醴茶铁路仅保留开通少数醴陵南—攸县网岭电厂货运列车，主要服务于攸县网岭电厂的电煤运输，每天开行两趟货运列车。但是醴茶铁路沿线群众就一直反映强烈，呼声日益高涨，强烈要求铁路部门恢复醴茶铁路客运列车运营。

　　最近有一条好消息传来，时隔1700多天后，醴茶铁路客运线将重新迎来生机，预计将于2020年开行长沙途经醴茶铁路至炎陵普速空调客车，还将启动醴茶铁路电气化改造，为下一步探索铁路“公交化”做准备。

　　醴茶铁路客运也曾经一度是安仁与长沙、株洲联系的唯一一条铁路，很多安仁人经常转经攸县、菜花坪、茶陵等地，再通过醴茶铁路客运去长沙株洲，可以说，绝大多数安仁人生平第一次乘坐火车就是从这里开始，醴茶铁路承载了铁路沿线人民太多难忘的记忆。